1927年8月1日凌晨，南昌起義爆發(fā)，以周恩來(lái)為書(shū)記的前敵委員會(huì)和賀龍、葉挺、朱德、劉伯承等，率領(lǐng)黨掌握或影響下的北伐軍2萬(wàn)多人，在江西南昌舉行了武裝起義，打響了中國(guó)共產(chǎn)黨武裝反抗國(guó)民黨反動(dòng)派的第一槍?zhuān)嬷袊?guó)共產(chǎn)黨獨(dú)立領(lǐng)導(dǎo)革命武裝和創(chuàng)建革命軍隊(duì)的開(kāi)始。當(dāng)日上午，成立了由宋慶齡、周恩來(lái)、賀龍、葉挺、朱德等25人組成的中國(guó)共產(chǎn)黨革命委員會(huì)，提出了“打倒帝國(guó)主義”、“打倒新舊軍閥”、“實(shí)行耕者有其田”等革命口號(hào)和政綱。
左圖為南京起義油畫(huà)，右圖為南昌起義舊址—江西大旅社
1933年6月26日，中央革命軍事委員會(huì)為紀(jì)念1927年8月1日的南昌起義，確定“八一”為中國(guó)工農(nóng)紅軍紀(jì)念的日子。當(dāng)年8月1日，在瑞金葉坪紅軍廣場(chǎng)舉行了歷史上第一個(gè)“八一”紀(jì)念活動(dòng)，并且當(dāng)日傍晚在瑞金城南竹馬崗舉行了紅軍閱兵式和分列式。因此，可以說(shuō)南昌是軍旗升起的地方，而瑞金是八一建軍節(jié)誕生的地方。1933年7月11日，中華蘇維埃共和國(guó)臨時(shí)中央政府決定將8月1日作為中國(guó)工農(nóng)紅軍成立紀(jì)念日。1949年6月15日，中國(guó)人民革命軍事委員會(huì)發(fā)布命令，以“八一”兩字作為中國(guó)人民解放軍軍旗和軍徽的主要標(biāo)志。中華人民共和國(guó)成立后，將此紀(jì)念日改稱(chēng)為中國(guó)人民解放軍建軍節(jié)。
